Wren a zâmbit când a văzut nava fratelui ei în fața lor când ieșeau din Hyper - spațiu.
„Cât timp înainte să putem trage?” Shwe a întrebat de la A.I.
„Nu mai mult de o jumătate de oră”, a ei A.I. spuse Trigon.
„Stai departe de vedere și de raza senzorului”, a spus Wren.
"Ce? N-o să-i iei fundul și să afli tot ce poți," vocea tatălui ei o înlocui pe a lui Trigon.
se batjocoră Wren în timp ce verifica citirile de pe nava fratelui ei. — Într-adevăr, tată, prefer să-i arunc fundul din cer decât să mă apropii de el.
— Deci, ești mai aproape de a sparge al patrulea cod? a întrebat vocea.
— Nu, scoase Wren un oftat frustrat. „Credeam că am stăpânire pe asta doar ca să descopăr că eram departe”.
"Trebuie să plec, Wren, OK, consider că este ok? După cum te-am învățat, moartea nu este întotdeauna răspunsul, deși nouăzeci și opt la sută din timp este."
Un zâmbet apăru pe chipul lui Wren, trecuse destul de mult timp de când nu auzise vocea tatălui ei. După revelația că tatăl ei era încă în viață, ea era mai mult decât pregătită să împuște fundul trădător al lui Thomas.
— Ce iei de la nava lui, Trigon, întrebă Wren.
"Se pare că aproape că au motoarele principale reparate. În prezent, senzorii lor cu rază lungă de acțiune sunt offline. Cred că acest lucru nu va dura mult, au mai multe echipaje care încearcă să repare totul", a spus Trigon.
„Bine, continuă să-i monitorizezi pentru a vedea dacă există ceva care să-i întârzie mai mult fără ca ei să ne descopere”. spuse Wren.
_________________________________________________
Împărăteasa Esmeralda se plimba pe punte, așteptând ca principalul ei om de știință să termine de pregătit lansatoarele. Problema era că împărăteasa nu era cunoscută pentru răbdarea ei.
Un zâmbet a apărut pe chipul ei în timp ce a dat înapoi unui membru al echipajului care s-a apropiat prea mult de ea. Zâmbetul ei a devenit și mai mare pe măsură ce a auzit trosnitul satisfăcător când bărbatului i s-a rupt gâtul când a lovit peretele.
Esmeralda aproape a râs în timp ce privea corpul pe moarte când începea să se zvâcnească și să se convulse. Ah, se gândi ea, asta părea să o înveselească mereu.
Acum, într-o dispoziție mult mai bună, a privit încărcarea ultimelor rachete.
"Cât mai mult? Sunt atât de gata să scap de universul acestor măgari jalnici", a spus Esmeralda.
"Aș spune cel mult o oră. Sarcinile utile de pe ele sunt extrem de instabile. Acestea multe ar putea vaporiza un întreg sistem solar", a spus principalul om de știință.
„Hm”, a început Esmeralda, „am așteptat atât de mult, în afară de faptul că satisfacția lentă este destul de atrăgătoare chiar acum”.
O oră mai târziu, Esmeralda a primit un apel care o informa că totul este gata.
„Deschide un canal către flotă”, a spus ea.
„Canal deschis Empress”, a răspuns un tehnician.
„Pentru flotă, toți ați fost echipați cu o nouă rachetă. Acest lucru ar trebui să ne ajute să scăpăm universul de un parazit care trăiește pe Ceti-5. Cu binecuvântarea mea, focul distruge-i și aduce glorie celui mai mare imperiu galaxie. a știut vreodată”.
Un zâmbet foarte larg îi străbătu trăsăturile în timp ce sute de rachete au fost lansate. Zâmbetul ei a crescut mai mult pe măsură ce un al doilea val a fost lansat un minut mai târziu, apoi al treilea.
Esmeralda era aproape amețită de distrugerea viitoare. Aproape dansa și se învârtea când rachetele s-au îndepărtat treptat chiar înainte de ecranarea cu mai multe straturi.
Flugret s-a uitat la ceilalți maeștri, apoi toți au dat din cap în timp ce el a început să dea mai multe întrerupătoare. Trei lucruri au început să se întâmple. Mai întâi, rachetele au fost urmărite, parcelele lor au fost introduse într-un computer imens. Pe măsură ce se întorceau în fază dincolo de scuturi, un portal s-a deschis, făcând rachetele să dispară a doua oară.
Flugret oftă în timp ce începea să se adapteze introducând coordonatele pentru flota imperială.
Esmeralda chiar începea să râdă. Nu ar mai trebui să se teamă de stăpâni.
Râsul și zâmbetul ei au început să se estompeze pe măsură ce mai multe alarme au început să se declanșeze. Apoi, spre groaza ei, mai multe portaluri s-au deschis în fața flotei. Panica turbată a început să curgă prin flotă, apoi au început țipetele.
Câteva dintre navele din față au putut să ridice scuturi, deși majoritatea celor din față nu au fost atât de norocoși. Peste nouăzeci la sută din linia frontului a început să explodeze în timp ce rachetele le-au decimat. A doua linie a pierdut patruzeci la sută, cei din trecut care au fost capabili să ridice scuturi.
Esmeralda mârâi în timp ce privea distrugerea, flota ei odată mândră mai mult de jumătate acum plutind epave.
— Vreau un raport de accident, câte nave am pierdut. Am aflat dacă vreuna dintre rachete a trecut. spuse Esmeralda, deși nu îi pasă cu adevărat de cei care au fost uciși.
„Vin rapoarte”, i-a răspuns un tehnician. "Se pare că am pierdut doar patruzeci la sută. Linia frontului a fost singura secțiune în care aproape toate au fost distruse."
Tehnologia s-a micșorat când Împărăteasa nu a spus nimic, deși îi putea vedea degetele albe. De asemenea, a observat că strânsoarea ei de bara dinaintea ei începea să o îndoaie.
Esmeralda trase adânc aer în piept când începu să răspundă. Apoi a clătinat din cap, neîncrezătoare. Se liniştise? Adevărat, răspunsul tehnicianului nu o supărase cu adevărat, încă își simțea furia crescând.
„Bine”, a spus ea. „Avem încă o forță distructivă bună. Adu-mi-o pe cel mai mare om de știință, acum!”
Tehnologia nu a pierdut timp contactându-l și punându-l pe om de știință.
— Da, împărăteasă? Bărbatul tresări, apoi închise gura când văzu chipul strâns al împărătesei.
Cât de calmă a putut, un alt lucru care i-a speriat pe toți cei prezenți, a întrebat ea. „Cum naiba au reușit să se sustragă atacului nostru surpriză? Vă sugerez,” aici se uită ea drept în ochii omului de știință, „vă gândiți care este răspunsul dumneavoastră”.
— Da împărăteasă. Bărbatul a început. "Se pare că tehnologia pe care tocmai am dezvoltat-o, cetienii o au de ceva timp. Deși nu este imposibil, avem puține probleme în a o analiza. Ar trebui să avem un răspuns în curând, o facem și o inginerie inversă".
Ochii Esmeraldei erau mari, așa că avea de fapt un subiect cu creier. — Poți să spui cât de departe sunt înaintea noastră? A întrebat ea, nu chiar sigur că i-ar plăcea cu adevărat răspunsul.
„Se pare că sunt cu câteva sute de ani înaintea noastră. Cu toate acestea, îmi este greu să cred că nu au făcut niciun efort să ne ascundă asta. Cred că ei pot avea mai multe care sunt mai avansate decât asta.” Omul de știință a răspuns calm.
Ochii Esmeraldei erau din nou mari în timp ce dădu din cap. „Orice avantaj pe care îl putem câștiga este un ajutor la măturarea gunoiului Ceti-5”.
Pe planetă, Flugret monitoriza comunicările împărătesei și ale principalului ei om de știință. Privind înapoi la restul maeștrilor, i-a văzut clătinând din cap.
„S-ar crede că, pe cât de deștepți sunt ei, s-ar condamna la faptul că nu pot câștiga”, a spus Flugret.
Primul maestru s-a uitat la citiri apoi a clătinat din cap. „Așa cum am văzut peste multe sute de revoluții de ani, rasa umanoidă nu se predă ușor.”
— Chiar și atunci când șansele sunt atât de mari împotriva lor? a întrebat al doilea maestru.
"Mi-e teama, este una dintre caracteristicile lor dragi, puternice. De asemenea, imi este teama ca uneori, poate fi si una dintre cele mai puternice defectiuni ale lor. Trebuie sa ne amintim, au devenit un imperiu extrem de puternic, mult mai rapid decat oricare altul. " spuse primul maestru.
„Da”, a spus al doilea maestru, „a fost factorul decisiv care ne-a influențat să ne aliăm cu ei”.
Restul stăpânilor dădu din cap până când primul maestru a vorbit din nou. "Da, asta a fost cu Împăratul, un umanoid foarte înțelept și drept. Este extrem de rar să găsești unul ca el la fel de tânăr dintr-o rasă ca oamenii." Primului maestru i-a venit brusc un gând. „M-am întrebat întotdeauna de ce Wren și ceilalți nu au mers niciodată după el. Poate că asta l-a determinat pe Wren-ul nostru să-și urmărească fratele.”
Unul dintre ceilalți maeștri mai tineri a intervenit brusc: „Primul maestru? Când am fost conectați cu mintea noastră, ai mei mi-au spus că nu știau că este încă în viață. Se pare că a fost un șoc pentru Wren nostru. Cred că i sa declarat Wren că avea să se asigure că a plătit cu viața.”
Flugret și-a îndepărtat privirea de la citiri: „Primul maestru, nu crezi că va încerca să-și folosească noile abilități?”
Aici primul maestru se uită intens la Flugret, apoi și-a trecut o clipă mâna prin cap. L-a scos apoi s-a uitat la ceilalți.
„Din tot ce a văzut Flugret despre ea, există o posibilitate bună. Se speră că tot ce ai învățat-o, o va ajuta să o alunge de la acea decizie.” spuse primul maestru.
— Dacă am putea fi siguri, spuse Flugret, apoi ochii i s-au deschis larg. "Maestre, crezi că și noi am putea face așa cum a făcut Wren nostru? Folosește energia fazică pentru a o contacta așa cum a făcut ea cu noi?"
Ceilalți maeștri se uitară la Flugret de parcă și-ar fi pierdut mințile. Totul este, cu excepția Primului maestru.
"Este foarte posibil, trebuie să desfășurăm un scut exact ca Wrens-ul nostru. Deschideți o cale către câmpul de radiații, direct către scut pentru un minut." a spus Primul maestru.
Mâinile lui Flugret zburau deasupra comenzilor, doar câteva secunde mai târziu absorbeau radiația fazică.
Un minut mai târziu, toți maeștrii au început să strălucească, apoi Flugret a închis poteca. „Mi-e teamă că acest lucru nu va dura prea mult, trebuie să fim repede.”
Restul maeștrilor dădu din cap în timp ce începeau să se concentreze.
________________________________________________________________
Wren era pe cale să se mute pentru a ataca nava fratelui ei când o lumină strălucitoare a apărut în fața ei. La ce naiba se gândea ea? Apoi a fost și mai surprinsă când toți maeștrii au apărut în fața ei. OK, asta începea să o enerveze puțin.
Primul maestru și Flugret s-au închinat în fața ei. — Nu avem mult timp, începu Primul maestru. Wren dădu din cap, apoi atinse zona strălucitoare. Toți stăpânii icneau când zona se stabiliza. "Trebuia să vă avertizăm, nu folosiți noile abilități pe care le-ați dobândit. Vă rugăm să nu regresați la nivelul lor de barbarie. În plus, până nu sunteți antrenat mai mult, s-ar putea să vă ucidă."
Ochii lui Wren s-au deschis larg la aceste ultime cuvinte. Apoi s-a uitat șocată când primul, apoi al doilea maestru, a căzut la podea. Un șoc și mai mare a venit când a putut să vadă că energia fazică începea să copleșească doi maeștri.
Wren își duse mâna în zona luminată, apoi trase aer în piept când mâna ei apăru pe cealaltă parte. Atingându-l pe primul maestru, a simțit că energia trage de la el la ea. Un zâmbet îi veni pe buze în timp ce păși aproape până la capăt în zona luminată. O atingere și al doilea maestru s-a ridicat uimit, la fel ca și ceilalți maeștri.
Wren a atins apoi capul primului maestru, a dat din cap, apoi s-a retras. „Sper că v-a ajutat. Aproape toți sunteți imuni la energia fazică, deși nu faceți asta pentru o perioadă.”
"Îți mulțumim Litte Wren, ne vom aminti. Înțeleg și mesajul, vom fi pregătiți când va veni momentul." spuse Primul maestru, apoi ceilalți se înclinară în fața lui Wren.
Cu asta, legătura s-a rupt, lăsând un Wren zâmbitor singur pe navă. Ei bine, aproape singur. A lovit-o brusc, noi abilități? Ce vindecare dezvolta ea? Ei bine, dacă asta era rău, toți erau condamnați, se gândi ea zâmbind.
S-a uitat spre nava fratelui ei, apoi a înjurat când a văzut-o că începe să se pornească.
"Trigon, trage o explozie pentru a-i dezactiva nava!" strigă Wren.
Urmă o pauză de moment, apoi grinzi gemene se întindeau din nava lui Wren mai repede decât nava care scăpa. Chiar și în timp ce loveau, Wren începu să înjure, deoarece grinzile aveau puțin efect.
Doar o clipă mai târziu, nava fratelui ei a deschis o gaură de vierme, apoi a dispărut. "La naiba! Am crezut că l-am avut! Poți să-l urmărești?" întrebă Wren.
„Îmi pare rău, stăpâne Wren, eu... Maestre Wren! Detectez un supresor de semnal din spate deteriorat. Citesc o urmă slabă care duce mai adânc în sectorul necunoscut.” spuse Trigon.
— Se risipește ca ultima dată? întrebă Wren.
„Niciun maestru Wren it...” începu Wren, apoi fu întrerupt de o alarmă specială. O alarmă pe care nu o mai auzise de peste doi ani. „Detectez semnele de viață ale uneia dintre ultimele trei rase care au distrus Pământul”.
Gura lui Wren rămase deschisă, apoi o privire de pură ură trecu peste trăsăturile ei. Cu o voce aproape animală, ea mârâi: „Încărcați toate pistoalele cu șină, pistoalele cu plasmă, pistoalele cu iradiere. Apoi, asigurați-vă că toate bombele care distrug planeta sunt încărcate”.
"Acum încărcând toate armele, vor trece cel puțin cinci ore până când armele sunt gata. Proiectând calea cea mai scurtă către planetă. Hyperdrive-ului ne va lua o zi să ajungem acolo. Trans - warp zece minute." spuse un Trigon aproape monoton.
"Trans - warp acum." Un sunet foarte rece, deși calm, spuse Wren.
„În imposibilitatea de a se conforma, este necesar codul cuaternar pentru a continua misiunea în cauză”, a spus Trigon.
Wren scoase un hohot de nedoamnă, apoi un geamăt când capul începu să o doară din nou. Privind pe ecranul de vizualizare, era pierdută când ceva în capul ei părea să se deschidă. O cantitate copleșitoare de amintiri a început să-i inunde mintea.
O privire de groază i-a venit pe chip când și-a amintit de mama ei, apoi de ea... NU! Cum ar fi putut să uite?
— Cod cuaternar, spuse Wren în șoaptă foarte joasă. „Hellena Dreese Tenagram”. Wren a căzut încet pe podea în timp ce lacrimile au început să curgă din ochi. „Îmi pare atât de rău surioară, îmi pare rău că nu am fost la timp.” Cu asta, Wren s-a ghemuit într-o minge pe podea.
Din difuzoare au venit brusc două voci feminine. „Este în regulă soră, știu că ai încercat, probabil mai mult decât oricine altcineva.” Prima, spuse o voce tânără.
A urmat o voce mai veche: „Dragul meu Wren, Știm că ai făcut tot ce ai putut în acea zi. Totuși, te învinovăți...”
„Aș fi putut face mult mai mult decât am făcut în ziua aceea, mamă. Amândoi știm că aș fi putut. Nici unul dintre voi nu ar fi trebuit să fie în pericol. Am lucrat în ultimii zece ani, sunt atât de aproape, atât de aproape. trebuie să mă asigur că nu dau greș. Voi avea o singură șansă. De aceea a trecut atât de mult", a spus Wren.
„Știu că ești extrem de deștept, deși nu am atât de multe speranțe pentru această dragă. Sunt fericită doar că sunt cu tine așa”, a spus mama lui Wren.
"Nu o voi da greș pe mama, nici pe niciunul dintre voi. Mă voi răzbuna pentru pământ și pentru familia mea. Am găsit a patra rasă. Sunt pe cale să-i eradicam din univers. Niciodată nu li se va mai permite să distrugă cât mai mulți. au făcut-o. Mă voi asigura de asta!" Mârâi Wren.
Wren stătea în picioare, ținându-se înaltă și erectă. — Ordine maestrului Wren? spuse Trigon.
A rămas tăcută doar o clipă, ca și cum ar fi contemplat. „Du-ne în hiper-spațiu, apoi, când armele sunt încărcate, angajați trans-warp. De îndată ce ieșim la iveală, distrugeți orice sateliți și platforme de apărare. Orice nave aflate pe orbită trebuie să fie scanate, apoi ștergeți-le dacă nu există. alte curse la bord.”
„Acum intrând în hiper-spațiu, vă voi anunța când suntem la cinci ore”, a spus Trigomn.
"Bine, voi fi în sala de antrenament. Vreau ca boții de antrenament să fie la următorul nivel, cu siguranță." spuse Wren.
— Maestrul Wren trebuie să-ți reamintesc, ultima dată când ai fost aproape rănit, îl sfătui Trigon.
— Știu, oftă Wren. "Nu voi progresa dacă nu urc un alt nivel. Cred că voi fi în siguranță, mai ales atât de sus ca sunt."
Wren a intrat în sala de antrenament, fără a observa timpul care trecea. De asemenea, nu era conștientă de grămada destul de mare de roboți de drone sparte care erau îngrămădite într-un colț.
În mintea ei vedea numele celor șase rase, Pescules, Begules și Eloagones. Primele trei rase au plătit prețul pentru distrugerea Pământului.
Ultimii trei, Zetcronii, o altă rasă foarte arogantă. Jutrocii o rasă care i-a urmat pe Zetcroni ca și cum ar fi zei. Ultimii, Meltry, au fost cei mai puternici, mai războinici. Acei pe care Wren credea că ar fi probabil cel mai greu de distrus complet.
Din câte știa ea, scoase toate coloniile pe care le aveau primii trei. În ceea ce o privea, ele nu existaseră niciodată.
Mai devreme decât credea, un ton a auzit-o alertând-o. — Ține, spuse ea, apoi porni la grămada uriașă de roboți de antrenament rupti dintr-un colț.
— Stăpâne Wren? Se auzi vocea lui Trigon. "Am atins încărcarea maximă pentru toate armele cu energie. Toate armele cu proiectile sunt încărcate la maxim."
— Dar bombele sparte Planeta? întrebă Wren.
„În prezent avem trei, cu un al patrulea ajungând la finalizare”, a spus Trigon.
Wren dădu din cap în timp ce se gândea la distrugerea viitoare. „Cât timp înainte ca al patrulea să fie gata?”
„Am avea nevoie de cel puțin o oră pentru a o finaliza”, a răspuns Trigon.
— Du-te la Trans - warp de îndată ce ajung pe pod, spuse Wren.
— N-ai fi mai confortabil după un duș sonic? întrebă Trigon.
Wren a clipit în timp ce se gândea la ceea ce a ei A.I. a spus. — Bine, ar trebui să mă trezesc curând. spuse Wren.
La doar zece minute mai târziu, Wren s-a plimbat pe pod simțindu-se mult mai bine.
„Acum înainte de Trans - Warp”, spuse Trigon când o ruptură apărea în fața lor. Trigon i-a mutat înainte în timp ce accelerau.
La mai puțin de șase minute mai târziu, au ieșit nu departe de o planetă albastră. Un zâmbet aproape malefic trecu pe chipul lui Wren când recunoscu navele aflate pe orbită.
Așadar, ei găsiseră casa jutrocilor ajutatori, niciodată din nou. „Scoate toate gările, peroanele, navele, totul”. mârâi Wren.
„Detectez foarte multe Zetcron-uri pe nave și pe planetă”, a spus Trigon.
„Cu atât mai bine, foc, distruge totul!” strigă Wren, apoi zâmbi când navă după navă dispăreau. În acel moment, comunicatul ei. a început să se stingă.
— Canal deschis, mârâi Wren.
„Navă neidentificată, te vom distruge dacă vei continua să...”, spuse o voce.
Wren a plesnit comunicatorul, „nu vei face altceva decât să mori, sunt ultima prințesă a imperiului Pământului. Sunt aici pentru a oferi aceeași milă pe care ai arătat-o planetei mele”.
Wren a început să tragă mai multe dintre armele energetice în timp ce a scos mai multe porturi spațiale. O flotă de nave puternic înarmate a venit de pe planetă. Wren a zâmbit când a distrus primele zece, apoi nava ei a dispărut.
Apoi sa deplasat prin toate navele înarmate, distrugându-le cât de repede a putut.
Deschizându-i comunicatul. din nou a spus: „Sper să te bucuri de moartea lentă de care este pe cale să se bucure rasa ta”.
Cu asta, ea a lansat prima dintre bombele sparte planeta. Zâmbind cu profundă satisfacție în timp ce o explozie uriașă a înflorit acolo unde fusese cel mai mare oraș.
Tocmai scăpase pe al doilea pe cealaltă parte, când scuturile ei s-au aprins. Apoi a văzut nava fratelui ei trăgând asupra ei. Cu o întoarcere, ea și-a adus armele energetice pe nava lui.
„Atenție, nu lăsați nicio corabie să scape”. îi spuse Wren lui Trigon.
La bordul navei sale, Thomas era supărat că nu a ajuns la timp. A văzut cum prima bombă a explodat, făcând un crater acolo unde fusese cel mai mare oraș. El a crezut că are o urmă pe cățeaua sa vitregă - sora lui vitregă, când a detectat o altă bombă mare căzând pe cealaltă parte.
Potrivit citirii sale, mai mult de jumătate din populație era moartă. Asta până când a explodat a doua bombă. Thomas a înjurat când a văzut încă douăzeci și cinci la sută pierând. Unde naiba apucase ea de atâta putere?
Apoi a răsuflat uşurat când a văzut mai mult decât câteva nave ridicându-se. Cel puțin unii dintre ei ar supraviețui.
A fost până când a văzut că nava lui Wren distruge fiecare navă care a făcut orbită. Tragând în locul în care îi văzuse semnătura, el zâmbi în timp ce punea un scut ca cel folosit de ea. Acum, cățea, se gândi el, ce ai de gând să faci?
Wren zâmbi în timp ce își ajusta armele energetice. Așa cum a crezut ea în timp ce trăgea, hmm, nu-i rău, a crezut ea în timp ce creștea puterea. O clipă mai târziu, o lovitură a trecut, lovind partea laterală a navei sale.
„Nu e peste cap,” spuse Thomas în timp ce nava lui se îndepărta șchiopătând, apoi se ducea în hiperspațiu. Wren oftă în timp ce se întoarse spre planetă.
Lansând ultima bombă de spargere a planetei, Wren la pus pe Trigon să mute nava. Ultima bombă a lovit, a explodat, apoi planeta a început să se deschidă.
Wren dădu din cap în timp ce distrugea ultimele nave care fugeau rămase. Dând din cap, ea șopti: „dreptatea s-a făcut”.