Sembrava che stesse aspettando da sempre. Lei non capiva cosa stesse succedendo. Era iniziato come la maggior parte degli altri pomeriggi. Aveva seguito Scott a casa da scuola. Scott era un senior e Lauren era una junior alla Fremont High-School. Si vedevano ormai da più di un anno e lei lo amava davvero. Lauren si era trasferita con i suoi genitori a Ocascola nel febbraio dell'anno scorso. Iniziare una nuova scuola era stato difficile. Non era brava a farsi degli amici, lo sapeva. Era una persona molto riservata e pensava alla vita molto di più di quanto sembravano fare gli altri bambini. A loro interessavano solo film d'azione, hamburger e birra. Lauren amava la poesia, la filosofia e la religione. Voleva sapere di più sulla vita rispetto alle stronzate superficiali in cui sembravano così coinvolti i giovani americani. E anche Scott. Scott l'aveva capita subito e l'aveva amata. Erano diventati come un'unica anima. Ma perché l'aveva legata a una sedia d'acciaio in piscina? Quando erano arrivati a casa di Scott, lei aveva voluto farsi una nuotata come facevano una volta. Ma la piscina era stata prosciugata. Quando lei gli aveva chiesto il motivo, lui l'aveva spinta dentro e l'aveva legata alla sedia. Lei non aveva resistito, pensando che fosse solo una specie di gioco, ma quando gli aveva chiesto perché, lui si era limitato a scuotere la testa. E quando ebbe finito, lasciò la stanza. L'ho lasciata tutta sola. Quanto tempo era passato? Un'ora? Forse di più. "Scott, Scott! Dove sei!", urlò di nuovo. Ancora nessuna risposta. All'improvviso sentì il rumore dell'acqua che schizzava sulle piastrelle della piscina. Abbassò lo sguardo e vide l'acqua che si allargava sul pavimento. Cosa stava succedendo? Di nuovo gridò di chiamare Scott. Ancora nessuna risposta. Si guardò intorno nella stanza mentre sentiva l'acqua salire lentamente lungo le sue gambe. L'acqua continuava a salire. Guardò il bordo della piscina. Non riusciva a vedere il pavimento della stanza. Ciò significava che la sua testa era sotto il bordo della piscina. Se l'acqua continuasse a salire, lei annegherebbe! "Scott!", urlò. Sicuramente non intendeva ucciderla. Forse voleva spaventarla. Ma perché? Non le è piaciuto per niente. "Sono proprio qui, Lauren!", urlò la testa di Scott mentre la porta si apriva. "Scott?", urlò di nuovo, questa volta con gioia nella voce. Voleva solo prenderla in giro. La finta! "Scott, portami fuori di qui. Mi sto inzuppando completamente!", disse e guardò di nuovo Scott. Era in piedi proprio dietro di lei. Accanto a lui c'era Barry Raymond, il migliore amico di Scott. Entrambi erano vestiti di nero. Scott si sedette sul bordo della piscina, appoggiando i piedi contro la sedia. "Cosa ci fa Barry qui? Cosa sta succedendo?", chiese Lauren. Guardò da Scott a Barry e poi di nuovo a Scott. Entrambi le stavano sorridendo. "Portami via!" "No Lauren", disse Scott accarezzandole i capelli, "temo che rimarrai lì per il resto della tua vita, amore" "Cosa?", urlò, mentre le sue parole penetravano. Per il resto della sua vita? Stava scherzando? "Sì, Lauren. So quanto ami questa piscina e quanto ami l'acqua. Questa volta non ho nemmeno acceso il riscaldamento né messo il cloro", spiegò Scott e inclinò la testa di lato, "Sapendo quanto ami l'acqua fresca e pulita." "Ma perché? Perché mi hai messo qui? Portami su adesso, Scott. Per favore?", implorò. Il suo stomaco si gelò quando vide sia Scott che Barry ridere di lei. "Oh sì. Ho dimenticato di dirtelo, Lauren", disse Scott e si alzò in piedi. "Ricordi quando mi hai detto che siamo tutti solo manifestazioni di un essere supremo, il grande spirito? Come mai quando moriamo, ci liberiamo della nostra forma terrena e ci riuniamo al suo amore?" "Sì Scott, mi ricordo. Ma non credo che sia il momento di discutere di filosofia. Non puoi portarmi fuori prima da qui?", balbettò, incerta di se stessa e di quello che stavano combinando Scott e Barry. "No, Lauren, non ti tireremo fuori. E questo è davvero il momento perfetto per una piccola discussione filosofica", rise Scott e diede un colpetto nelle costole a Barry. "Se esiste una vita dopo la morte, lo scoprirai presto, Lauren!" "Di cosa stai parlando, Scott?", urlò, mentre il panico agghiacciante ora riempiva ogni centimetro del suo corpo. "Stai per morire, Lauren. Questo è ciò di cui sta parlando", ha detto Barry. "Nooo!", urlò Lauren. Si è scagliata con tutte le sue forze contro le corde che la tenevano alla sedia, ma non si è mossa di un centimetro! Non poteva liberarsi! E l'acqua continuava a salire! "Non puoi lasciarmi annegare qui! Scott, per favore, non è più divertente!" "Non essere così spaventata, Lauren. Quando inizierai a respirare acqua, morirai in pochi minuti. Certo, sarà doloroso, ma non durerà a lungo. Sapendo quanto ami l'acqua, Penso davvero che questo fosse il modo migliore per finirla", disse Scott e si sedette su una sedia, "e poi saremo proprio qui con te" "Scott, smettila! Non è divertente", urlò, ma la sua voce si spezzò per le lacrime, le ultime parole diventarono singhiozzi spaventati, "Ti amo Scott. Non farmi questo. Per favore, non farlo" "Non essere così ingenuo, Lauren", ha detto Scott. Barry rise. "Saranno solo pochi minuti, poi il dolore finirà. E poi sarai tutt'uno con il grande spirito. Non lo vuoi?" "Scott, per favore! Non voglio morire!", urlò. "Ma tu non muori, Lauren. Ti trasformi semplicemente in un essere di puro spirito. Questo è quello che mi hai sempre detto. Perché hai così paura?", disse Scott e appoggiò le gambe su uno sgabello. Barry si alzò e la guardò. Come potrebbero farlo? "Tu non sei Dio, Scott. Non puoi semplicemente decidere che devo morire. Ho solo 18 anni! Non dovrei morire!", urlò Lauren. "E un'auto è Dio? Un bisturi è Dio? Un ictus è Dio? La gente muore ogni giorno, Lauren. Muoiono senza alcuna ragione. Dov'è Dio in questo, amore?", disse Scott, "Almeno tu morirà per una ragione" "Cosa? Perché?", urlò Lauren. L'acqua le copriva il viso. Riusciva a malapena a respirare attraverso il naso. Era difficile per lei capire quello che dicevano, perché aveva le orecchie sott'acqua, ma doveva farle fermare. Se non avessero fermato questo terribile gioco, lei sarebbe morta! "È una cosa da maschi, Lauren. Vedi, il buon vecchio Barry qui si è innamorato di te, vero Barry?", chiese Scott. Barry annuì. "Non lascerò che una ragazza rovini la nostra amicizia. Quindi se Barry non può averti, sarebbe più giusto che nessuno di noi ti avesse." Scott guardò Lauren. L'acqua le scorreva sul naso e lei tossiva e sputava mentre lottava per respirare. "Pensi che l'abbia capito?", chiese Scott guardando Barry. "Chi se ne frega? Non credo che le avrebbe reso le cose più facili, comunque", disse e si avvicinò al bordo della piscina, guardando Lauren. "No. Immagino di no" La sua faccia era sott'acqua! Scott! Cosa stai facendo?, pensò mentre cercava disperatamente di non respirare. Sapeva che annegare era un modo terribile di morire. Quando aveva guardato Titanic, si era sentita dispiaciuta per coloro che erano annegati. Ricordava ancora le loro urla. Era stata così felice di non essere stata lei a morire nell'acqua fredda in quel modo. E adesso era lei! Era così giovane! Era così ingiusto! I suoi polmoni bruciavano dopo l'aria. Era solo questione di tempo prima che dovesse lasciarsi andare. E poi cosa? Aveva sempre temuto il dolore e la morte. Si era detta che tutto accadeva per una ragione e che nessuno moriva mai veramente. Ma come poteva esserne sicura? I suoi polmoni stavano per esplodere. Sapeva che l'avrebbe uccisa, ma non poteva farci niente! Aprì la bocca e inspirò, alla disperata ricerca di aria. L'acqua fredda le riempì i polmoni. Tossì, inghiottendo solo altra acqua. Cosa potrebbe fare? Niente! Era così arrabbiata e così spaventata. In un ultimo disperato tentativo di sopravvivere, tirò le corde. Ma non ha aiutato. Era perduta. Le sue lacrime si mescolarono con l'acqua fredda mentre sentiva il dolore riempirla mentre moriva lentamente. "Era così. È morta", ha detto Scott. Si sentiva un po' triste, ma la sua morte era stata bellissima. L'amava così tanto, ma vedere tutto quel dolore e quella paura nei suoi occhi altrimenti sicuri era stata una vera eccitazione. Era duro. "Wow. È stato pazzesco", ha detto Barry, "L'abbiamo appena vista morire, Scott" Scott si alzò e andò a prendere i loro costumi da bagno, mentre Barry rimase fermo a guardare la ragazza morta. Quando Scott ritornò, si era già infilato il costume. Gli lanciò addosso i bauli di Barry e saltò in acqua. "Cosa stai facendo? Vuoi farti una nuotata?", chiese Barry abbassando lo sguardo su Scott, un po' confuso. "Bene Barry, immagino che il suo corpo astrale abbia già lasciato la casa. Ma fortunatamente i suoi resti terreni sono ancora abbastanza caldi. E ancora molto belli", disse Scott mentre scioglieva il cadavere di Lauren. "Scommetto che ti stavi chiedendo come sarebbe scoparla, Barry", disse Scott con voce canzonatoria. "Sì, perché l'ho fatto, stronzo", urlò e rise Barry. "Bene, ecco la tua occasione", Scott sorrise e iniziò a sbottonare il vestito di Lauren. Aveva un seno così adorabile, pensò. Poteva capire perché Barry la voleva. Ora l'avrebbero avuta entrambi un'ultima volta, prima di doverla davvero lasciare andare. di